VirtualBox有多種授權區分，企業使用並未免費

上週才剛說「微軟」這麼大的軟體公司也會發生源碼授權管理上的疏失。結果這週就發現公司內部也差點踩到授權地雷。

公司昨天的站立會議中，系統工程人員說最近將部署到某客戶的系統內的 VirtualBox 出了問題，要如何如何？我聽到一半就覺得不對筋。因為他說的 VirtualBox 版本是 3.x 版，然而這個版本的 VirtualBox 用於企業用途上必須購買授權。

VirtualBox 隨版本不同而採用不同的授權證(Open Source VirtualBox and other editions)。VirtualBox 2.x 採用 GPL 授權證，這表示不限用途皆可免費使用。在 Ubuntu 套件中的 VirtualBox-OSE 就是此版。但是 VirtualBox 3.x 卻分兩種授權，一種是個人與評估用途免費的「VirtualBox Personal Use and Evaluation License」，另一種是用於企業業務的「Sun VirtualBox Perpetual License」。

我們部署到客戶的系統，自然是要用於支援客戶的業務。故而若安裝 VirtualBox 3.x 版，就必須向 Sun 購買 VirtualBox Perpetual License 才能合法使用。由於我們或客戶皆未購買此授權，故我馬上向公司反應這一點，要改裝 VirtualBox-OSE 才行。

話剛說完沒多久，我就在 iThome 上看到一篇介紹 VirtualBox 3.x 的技術報導，該文內容正好就寫著「建議售價:免費」的字眼。這是錯誤訊息。資訊人員不可不察。