我們應當鼓勵消費，還是鼓勵儉約？

王永慶病逝的消息，佔據昨日(九十七年十月十七日)各大報頭版新聞。我訂的聯合聯當然也不例外。

按我看報的習慣，必先依序翻開各版先看標題。首先，聯合報頭版標題《經營之神 病逝美國》。翻開A2版，標題寫著《總統帶頭血拼 忍痛換新鞋》。繼續翻閱，A5版標題是《座車跟他18年 理髮只剪不洗》。一頭說「愛台灣來消費」，另一頭卻說著「涓滴珍惜」。看著這幾個標題，我心中突然湧現一股不協調感。這股不協調感的起因，與我們目前景氣低迷的生活現況有關。在當前狀況下，我們應當鼓勵消費，還是鼓勵儉約？

從去年美國爆發「次級房貸風暴」到不久前的冰島政府收購三大銀行等金融事件，全球股市持續大跌。看到這種情形，不少經濟學者說我們有流動性危機，要鼓勵民間消費。不過從奧地利經濟學派的觀點來看，我們應當鼓勵節約。

對於目前股市指數持續下挫的情形，奧地利經濟學派的觀點可以概略解釋為「由於先前不當地擴張信用，導致資金被配置在許多錯誤的生產過程中。人們現在察覺了這個錯誤，所以陸續地將資金撤出股市。這個調整行為反應在數據上，便是股價指數持續下跌的情形。」我們並非機械性地將股價指數的漲跌聯繫到生活的好壞之上，而要探其原因去理解這些數據變化究竟反應了什麼訊息。

我在此引用聯合報A6版的小標題《自創管理哲學…一點一滴追求合理化》，請注意「一點一滴追求合理化」這句。上一段說了，我們先前因為不當擴張信用，所以資金被錯誤地配置了。為此，我們當然要修正這些錯誤配置的情形，將資金自這些錯誤配置處撤出，再一點一滴地將資金配置到當前最需要的地方。我們要一點一滴地讓資金被合理化配置。這個過程漫長，但卻必要。